Comment un distributeur d’électronique grand public a cessé de choisir ses transporteurs au hasard.

Ce distributeur vend des accessoires électroniques de marque : chargeurs, câbles, coques, petits équipements audio et quelques articles plus lourds comme des stations d’accueil. Le catalogue compte des centaines de références, et presque chacune s’expédie différemment.

Un câble pèse quelques onces ; une station d’accueil est un carton grand et dense. Les valeurs vont de quelques dollars à quelques centaines. Chaque famille de produits exige aussi sa propre description et sa propre classification douanière, et les articles avec batterie demandent une attention particulière au regard des règles des transporteurs et de l’importation.

L’équipe expédition choisissait le transporteur à la main pour chaque commande, en reprenant le plus souvent celui qu’elle connaissait le mieux. Les tarifs étaient rarement comparés, les frais de poids volumétrique apparaissaient sur les factures des semaines plus tard, et une part faible mais constante des envois devait voir ses documents corrigés après coup.